Los esteroides reducen la cantidad de calcio que el cuerpo absorbe de los alimentos y aumentan la pérdida de calcio a través de los riñones. Como consecuencia de ello, los esteroides pueden causar osteoporosis. La osteoporosis es una enfermedad que provoca la fragilidad de los huesos, haciendo que se debiliten y se fracturen con cierta facilidad. Sin protección, una persona puede perder entre el 10% y el 20% de la masa ósea durante los primeros 6 meses de tratamiento con esteroides. Una de cada cuatro de estas personas puede sufrir eventualmente una factura como resultado. A diferencia de la osteoporosis asociada con el envejecimiento, este tipo de osteoporosis puede ocurrir a cualquier edad, incluso en los niños.