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La soledad representa una seria amenaza para la salud general y es un factor de riesgo de hipertensión o presión arterial alta y otras enfermedades cardiovasculares, pudiendo afectar de diferentes maneras a las personas que ya tienen una enfermedad crónica como la Artritis Reumatoide.
La percepción de soledad puede afectar negativamente al bienestar general, el afrontamiento, el manejo y gestión de los tratamientos, la percepción de dolor y de enfermedad.
Por otro lado, la Artritis Reumatoide puede restringir la vida social debido al dolor, la fatiga y la discapacidad afectando al bienestar psicológico de estos pacientes.
Por todo esto, se ha realizado un estudio, que hasta donde sabemos, es el primero en evaluar la soledad percibida por pacientes con Artritis Reumatoide y su impacto en su vida cotidiana. En este estudio se realizaron entrevistas narrativas de pacientes con Artritis Reumatoide entre los que se incluyeron adultos jóvenes, de mediana edad y mayores. Esta diversidad apunta a la posible presencia de sensación de soledad en individuos de todas las edades y etapas de la enfermedad, y se acentúa que el tener pareja o tener mediana edad no alivia la sensación de sentirse solo.
Este estudio nos ayuda a comprender cómo se percibe y se expresa la soledad por los pacientes con Artritis Reumatoide, siendo un fenómeno muy complejo que afecta a la vida cotidiana. La diversidad de sus participantes apunta a la posible presencia de sensación de soledad en individuos de todas las edades y etapas de la enfermedad, y se acentúa que el tener pareja o tener mediana edad no alivia la sensación de sentirse solo.
Si el paciente puede explicar en la consulta sus sensaciones y sentimientos nos ayuda a comprender su experiencia de vulnerabilidad. Por este motivo, dejar que un paciente hable y se exprese con libertad durante la consulta o atención por un profesional sanitario es una parte muy importante ya que permite la trasmisión de su experiencia individual y cómo ésta afecta a su vida diaria con Artritis Reumatoide.
Los participantes de este estudio destacan la importancia de las relaciones personales y de confianza dentro del sistema de salud.
Por otro lado, dentro de los resultados de este estudio apareció una emoción adicional que fue “la culpa”. Los pacientes con Artritis Reumatoide, participantes de este estudio, se culparon a sí mismos por la soledad, por no ser capaces de resolver la exclusión social y esto hace que sus sentimientos sean más difíciles de compartir. Decir que te sientes solo es más difícil que comunicar otros sentimientos de vulnerabilidad, quizás por el estigma de no poder cumplir con “una vida social activa o normal” y de cómo hablar con el entorno de tu experiencia personal de soledad.
Los participantes de este estudio expresaron temor a perder sus habilidades físicas debido a la Artritis Reumatoide, incluida la pérdida de empleo y la capacidad de participar en eventos sociales. El miedo y la pérdida física o mental relacionados con una enfermedad crónica pueden inducir el temor a un futuro en soledad.
El drama de las emociones que rodean a la soledad en la vida con Artritis Reumatoide está presente en los sentimientos de culpa y vergüenza de los pacientes. Estos sentimientos no se suelen comunicar a los familiares o amigos porque “sólo causarán más pena y frustración”. Por todo esto, los profesionales de la salud pueden ayudar a estos pacientes escuchando las historias individuales de cada uno.
Los resultados de este estudio apuntan a la necesidad de abordar la soledad durante las consultas de atención médica y facilitar una relación de confianza y de libertad de expresión de este tipo de sentimientos.
En resumen, la soledad puede ser una carga importante en la vida cotidiana con Artritis Reumatoide. La expresión de los sentimientos de soledad varían de un individuo a otro, por lo que se necesitan unas consultas en las que exista un espacio abierto en el que el paciente exprese con confianza y libertad este tipo de sentimientos con un trato individualizado.
Los profesionales de la salud necesitan tener habilidades comunicativas y competencias para manejar y reconocer estos sentimientos expresados por sus pacientes y reducir el aislamiento social y la soledad experimentada por éstos.
ARTRITIS REUMATOIDE
